De moeder van een vierjarige tweeling belde met De Meerlingentelefoon (0900-meerling), omdat ze niet zo goed raad wist met de jaloezie en strijd tussen haar zoons. Ze vertelde dat de jongens pas jarig waren geweest en dat ze veel stijd hadden om het speelgoed. Heel bewust hadden ze de jongens verschillende cadeau's gegeven waarbij ze goed hadden gekeken naar de verschillen in interesse. En ondanks dat de jongens blij waren met hun cadeau's ontstond er veel strijd. De ene jongen kon wel goed omgaan met het feit dat zijn broertje speelgoed had gekregen dat hij niet had, terwijl de ander hier absoluut niet mee om kon gaan. Deze moeder vroeg zich af of dit normaal is. 

 

Ik denk dat de meeste meerlingouders zich regelmatig afvragen of ze hun kinderen dezelfde of verschillende cadeau's zullen geven. Aan de ene kant wil je aandacht hebben voor de onderlinge verschillen en zo goed mogelijk inspelen op de individuele behoeften van de kinderen. En aan de andere kant wil je voorkomen dat er strijd ontstaat. Want hoe je het ook went of keert, meerlingkinderen worden nou eenmaal in sterke mate geconfronteerd met gevoelens van jaloezie (of zelfs afgunst).

 

Soms maak je de keuze om de kinderen hetzelfde cadeau te geven. Dat is wel zo gemakkelijk. Hiermee voorkom je dat er strijd ontstaat. Ook kun je zo voorkomen dat het ene kind zich achtergesteld gaat voelen ten opzichte van de ander, die misschien 'een leuker cadeau' heeft gekregen. Overigens vinden de kinderen zelf het vaak erg leuk als ze hetzelfde speelgoed krijgen, omdat ze er dan tegelijkertijd mee kunnen spelen. Samen touwtje springen is toch veel leuker dan in je eentje? 

 

Maar er is ook wat voor te zeggen om de kinderen verschillende cadeau's te geven. Je kunt ze nou eenmaal niet blijven behoeden voor jaloeziegevoelens. En het is ook belangrijk dat de kinderen leren om zich van elkaar te onderscheiden. Ze zijn nou eenmaal niet hezelfde. En ze zullen ook moeten leren om met jaloeziegevoelens om te gaan, ook al is dat niet altijd even gemakkelijk.

 

Bij sommige tweelingen zijn de onderlinge verschillen al vanaf de geboorte zo nadrukkelijk aanwezig dat het zeer voor de hand ligt om de kinderen verschillende cadeau's te geven. Maar als de kinderen veel op elkaar lijken, kan het wat lastiger zijn om onderscheid te maken. Soms zijn de overeenkomsten tussen de kinderen zo groot (en hebben ze zoveel gedeelde interessen) dat het haast onmogelijk wordt om tegelijkertijd onderscheid te maken en aan te sluiten bij de individuele behoeften van de kinderen. 

 

Hoe de kinderen zullen reageren op hun cadeau's verschilt niet alleen per tweeling maar ook per situatie. Onze eigen dochters (6 jaar) vinden het nog steeds leuk om dezelfde cadeau's te krijgen, maar ze vinden het ook leuk als ze allebei wat anders krijgen. 'Dan hebben we lekker veel speelgoed om samen mee te spelen', zegt Lois. Maar Lora denkt daar soms wat anders over. Zij krijgt steeds meer de behoefte om haar eigen spulletjes te hebben. Gelukkig hebben we daar een goed oplossing voor gevonden. We hebben nu de afspraak gemaakt dat het speelgoed dat ze niet willen delen op hun eigen kamer blijft staan en dat het speelgoed dat beneden staat voor gezamenlijk gebruik is.

 

Eigenlijk had ik verwacht dat het steeds gemakkelijker zou worden om verschillende cadeau's te geven nu ze wat ouder worden. Maar tot nu toe zie ik weinig verandering in de manier waarop onze tweelingdochters reageren op hun cadeau's. Ze waren toch een beetje teleurgesteld dat Sinterklaas twee verschillende kleuren Sketchers (hoge schoenen) had gekocht en niet precies dezelfde. Maar gelukkig zaten er wel dezelfde sokken bij, dus dat maakte weer wat goed.   

 

Wil je meer lezen over Jaloezie en Concurrentie?  Het artikel 'Individu en Meerling zijn' geeft meer uitleg over gedrag dat te maken heeft met de meerlingrelatie.